Après 40 ans d'absence, un homme revient sur les lieux de sa jeunesse alors qu'on l'avait fait passer pour mort et coupable d'amitié avec l'ennemi. Un sentiment de culpabilité l'assaille qu'il ne vaincra qu'en devenant réellement coupable.
Avec pour toile de fond, de 1966 à 1983, une Chine attachée à ses traditions séculaires autant qu'opprimée par la bureaucratie communiste, le livre explore par touches délicates les affres des amours contrariées face à l'impitoyable marche du temps.
Né au coeur de la Namibie, Jan, fils d'Afrikaners, va apprendre les lois de la vie, de la nature sauvage et du monde enchanté de la tribu des Khoi-Khoi. A partir de 13 ans.