Elena et Lila arrivent à la quarantaine, chacune avec un nouveau bébé. Au milieu des drames et des désillusions, elles vont vieillir sous le soleil de Naples. La conclusion d'une oeuvre à la fois sociale et féministe.
Le soir de son mariage, Lila comprend que son mari Stefano l'a trahie. De son côté, Elena poursuit ses études. Vacances ensemble puis vies qui se séparent et se croisent.
Elena et Lila, bientôt la trentaine, évoluent dans l'Italie de la fin des années 60. Les deux femmes, dont l'amitié sera plus que jamais soumise à rudes épreuves, tentent chacune de leur côté de s'en sortir. Elena dans son mariage bourgeois qui ne la satisfait pas complètement, Lila militante pour le droit des femmes et des ouvriers.
Naples à la fin des années cinquante. Lili abandonne l'école pour travailler dans la cordonnerie de son père. Elena, elle, va poursuivre ses études. Les chemins des deux amies se croisent et s'éloignent. Roman autour de l'amitié en plein boom économique italien.