Le capitaine d'un navire hollandais découvre, à l'ouest de Sumatra, une espèce de salamandre douée d'une forme d'intelligence et susceptible de l'aider dans la pêche des perles. Cette découverte va être le début d'un bouleversement de l'ordre mondial.
Comment expliquer le long cou de la girafe, les pinces du crabe, l'instinct des abeilles... Darwin développe une argumentation précise, fondée sur des observations détaillées.
Des phénomènes inexpliqués, des feux de navigation qui apparaissent et disparaissent, des matelots qui chutent sans raison, des créatures fantomatiques... une terreur sans nom monte à bord du Mortzetsus.
En six chapitres, l'ouvrage présente le cerveau et ses pathologies : Un organe très spécial - L'alchimie du cerveau - Les fonctions de base - Les fonctions évoluées du cerveau - Quand la tête va mal - Les troubles de l'esprit.
Sous le signe du lien : Une histoire naturelle de l'attachement