Une vieille dame implore Maigret de la sauver d'un danger : les objets bougent chez elle, on la suit. Pourtant, Maigret se décide trop tard : la veille dame est étranglée dans son appartement.
Ce matin-là, sur la plate-forme de l'autobus, un voleur a subtilisé le portefeuille de Maigret. L'aventure ne serait que vexante si, dès le lendemain, après lui avoir renvoyé par la poste l'objet du larcin, « son » voleur ne téléphonait au commissaire... pour lui demander son aide, après l'assassinat de sa femme, assassinat dont il craint d'être accusé.
L'affaire, au départ, semblait banale. Adrien Josset avait connu une belle réussite sociale. Il avait une jeune maîtresse. Il n'en fallait pas plus pour faire de lui, après l'assassinat de son épouse, le suspect numéro un. Des années plus tard, Maigret raconte à son ami, le Dr Pardon, cet épisode qui continue à le troubler. Jamais il n'y a eu de preuves, ni d'aveux. Et jamais il n'est parvenu à se convaincre de la culpabilité de Josset...
Parce qu'il y a de la houille au cour des montagnes du Pays de Galles, des mines y sont creusées et des aciéries ou des forges se sont installées à proximité. Comme bien d'autres, Gwilym Morgan s'est fait mineur. Puis la crise a sévi dans les charbonnages... Huw, cadet des huit enfants de Gwilym, a six ans.
1960. Jean-Marie est médecin dans un tranquille village du Loir-et-Cher. Il y vit paisiblement lorsqu'une vieille connaissance annonce son arrivée : Marc, agent secret, a besoin d'une planque pour quelques jours afin d'échapper à des hommes qui aimeraient bien lui faire la peau.
A la mort de son père, célèbre violoncelliste, Lucrezia met au jour une boîte remplie de lettres, toutes de la même personne : une certaine Costanza qui, durant des années et dans le plus grand secret, fut la maîtresse du musicien.