Dans la vallée des Eaux-Claires, en Charente, Claire, au tempérament rebelle, mène une jeunesse insouciante entre sa cousine et confidente, Bertille, les ateliers du moulin où son père fabrique du papier artisanal et la campagne environnante où elle se promène inlassablement, accompagnée du jeune loup qu'elle a recueilli. Mais l'univers paisible de son enfance s'effondre bientôt... Accablé de dettes, son père la promet en mariage au fils d'un riche propriétaire de la région, un jeune homme brutal et sans scrupules qu'elle déteste.
Quand Malone, du haut de ses trois ans et demi, affirme que sa maman n'est pas sa vraie maman, même si cela semble impossible, Vasile, psychologue scolaire, le croit. Il est le seul. Il doit agir vite. Rien n'est plus éphémère que la mémoire d'un enfant.
Elles ont 21, 26, 29 et 34 ans. Quatre soeurs unies par un lien indéfectible, qui vivent aux quatre coins du monde. Comme chaque année, le 4 juillet, les soeurs se retrouvent chez leurs parents, dans le Connecticut. Mais avant la fin du week-end, une horrible tragédie frappe leur famille.
Claire espère le retour de Jean, son premier amour, parti travailler au loin. Même si la vie les a séparés, le jeune homme lui a confié l'éducation de sa fille, Faustine, orpheline de mère. Au Moulin du Loup, la vie poursuit son cours et Claire a trouvé un équilibre. Mais Jean est de retour, accompagné de Térésa, une veuve tapageuse et volubile. Le couple décide de garder Faustine, au grand désespoir de tous. Mais Claire ne renonce pas...
De l'Inde luxuriante aux quartiers sordides de Newcastle, de l'existence privilégiée des colonies aux combats des suffragettes, l'itinéraire d'une femme déterminée et courageuse, décidée à se battre contre l'adversité pour assurer son indépendance.
Après trente ans de prison, Johan Andersson, alias Dédé le Meurtrier, est enfin libre. Mais ses vieux démons le rattrapent vite. Associé à un réceptionniste sans le sou et à un pasteur défroqué, il monte une agence de châtiments corporels. Mais le jour où Dédé découvre la Bible et renonce à la violence, ses deux acolytes décident de prendre les choses en main et de le détourner du droit chemin...
1943. Amiens. Antoine Straub, notable respecté, se retrouve face à un cas de conscience. Son neveu par alliance, Obertz, enrôlé sur un coup de tête dans la Waffen-SS, se présente chez lui. Malgré son engagement dans la Résistance, Straub vient en aide au jeune déserteur en le cachant dans sa cave. Mais lorsque, déchiré et impuissant, il comprend que sa fille unique est tombée amoureuse d'Obertz, il ne sait comment lui révéler la vérité sans risquer de la perdre à jamais...
A Saint-Côme, village gardois, tout le monde est réuni autour de Clarisse Fabre, belle rousse de vingt-six ans. Celle-ci enterre son oncle Grégoire, viticulteur passionné, homme généreux et estimé de tous, celui qui l'a élevée.
Dans la presqu'île du Cotentin, Aëlle et Madalen Kermadec, ravissantes nantaises, rencontrent les vieux garçons Valvachet. Ils se marient d'un bel amour. Mais dans ses cartes, la voyante Thilda pressent un drame qui va marquer toute une famille du sceau de la honte et du secret.