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L'Exode de juin 1940 brasse les familles françaises, des plus huppées aux plus modestes. L'autrice traque les innombrables petites lâchetés et les fragiles élans de solidarité de cette population en déroute. Prix Renaudot 2004.

Dimitri vit avec son père et ses trois oncles chez sa grand-mère. Les Verhulst ne travaillent pas, ou seulement en cas d'extrême nécessité. Le reste du temps, ils éclusent les bars de Reetveerdegem, défendent à coups de poing l'honneur familial, organisent des Tours de France éthyliques...

Tout commence par les lettres que s'envoient deux femmes très différentes : Sara Lindqvist, vingt-huit ans, petit rat de bibliothèque mal dans sa peau, vivant à Haninge en Suède, et Amy Harris, soixante-cinq ans, vieille dame cultivée et solitaire, de Broken Wheel, dans l'Iowa. Après deux ans d'échanges et de conseils à la fois sur la littérature et sur la vie, Sara décide de rendre visite à Amy. Mais, quand elle arrive là-bas, elle apprend avec stupeur qu'Amy est morte...

Un énorme cataclysme a détruit la France. Un petit groupe de survivants va essayer de recommencer à lutter pour la vie.

Emilia est un prodige des arts forains. Elle maîtrise mille acrobaties et danse la troïka et le gopak à la perfection. Mais les lois se durcissent en matière de spectacle animalier, et Emilia, en sa qualité d'éléphante, se retrouve brutalement au chômage.