1860. À seize ans, Camille part avec d'autres paysans creusois pour travailler 11 heures par jour comme maçons à Lyon. Quatre ans plus tôt, son père a disparu dans la grande crue du Rhône... mais un doute subsiste : il serait encore en vie.
Max, 20 ans, ne veut pas suivre son père à la mine. Ça tombe bien, en 1961, il est appelé sous les drapeaux. Direction l'Algérie. Contre toute attente, Max tombe amoureux de ce pays aux couleurs chatoyantes. Et aussi de Leila, une jeune berbère. Une tragi-comédie corrosive et inattendue, photographie d'une jeunesse des années 1960 qui bientôt va briser ses entraves, libérer sa soif de vivre et, surtout, d'aimer.
1968. Le Palais du Potala, résidence des Dalaï-lamas, est occupé par des gardes rouges. Le chef des révolutionnaires chinois enferme le peintre officiel du Dalaï lama. Il veut lui faire avouer un crime imaginé de toute pièce. Qui gagnera? Le prisonnier ou le bourreau?
Soizic, vingt-deux ans, monte à Paris sur un coup de tête pour fuir une jeunesse sans perspectives. Elle se jette dans une ville où personne ne l'attend, découvre la débrouille, la violence et la beauté de la capitale. Un peu par hasard, elle devient bouquiniste sur les quais de Seine.
Il y a cinq ans, Charlotte a perdu l'odorat après avoir perdu Nathan, son bébé de huit mois. Coach littéraire réputée, Charlotte est embarquée dans l'aventure olfactive d'un écrivain qu'elle suit : la création d'un roman accompagné de marques-pages parfumés...
Au décès de son père, Carl hérite d'une maison à Londres. Sa première erreur ? Il décide de louer le dernier étage au premier venu. Carl a également conservé un lot douteux de gélules amaigrissantes. Quand il les vend à sa meilleure amie et qu'on la retrouve morte quelques jours plus tard, Carl commet sa deuxième erreur.
Les soeurs Delalande ont grandi dans un écrin d'amour et de douceur, sous l'exubérante glycine mauve de la demeure familiale des Cévennes. Au début du xxe siècle, le destin des deux soeurs connaît de douloureux revers. Epreuves familiales, guerre, solitude, deuils, rien ne leur sera épargné.
Au fond de la vallée, les restes d'un village : ci-gît Chaudun, village maudit qui fut vendu en 1895 par ses habitants à l'administration des Eaux et Forêts. Trop d'hommes et de femmes, trop de bêtes à nourrir. Ceci est le récit minutieux d'un désastre écologique et humain et, in fine, d'une résurrection : aujourd'hui, Chaudun est le coeur d'un espace ensauvagé.
Clarmonde, orpheline, se sent redevable envers Esteban, le guérisseur des animaux de la vallée, son tuteur légal. Elle décide de travailler au grand hôtel de la ville voisine. Mais Clarmonde n'est pas à l'aise au contact de ces riches. Sa décision est prise : Esteban va lui apprendre tous ses secrets de soigneur, et c'est elle qui lui succèdera !
Sylvain écoute, observe et fait silence car, il le sait, l'ultime récompense, l'animal mythique et magnifique - la panthère des neiges - est à ce prix-là.
Après avoir assisté à la crémation de sa mère, en état de choc, Maxime emporte l'urne pour faire une dernière fois ses courses au marché avec sa mère. Une initiative qui devient embarrassante lorsque, entre les étals de fruits et de poissons, apparaît la jolie infirmière qui s'est occupée de sa mère...
La terre va mal. Et si, individuellement, nous ne polluons pas autant que l'activité des grosses multinationales, à l'instar du colibri de la légende, chacun peut "faire sa part".