Un voyage, véritable récit d'aventures au nord de la grande île de Sakhaline puis dans les monts Altaï, nous mène à la rencontre des bêtes et des hommes tapis dans ces zones de solitude.
Parti de Genève à l'été 1953, l'auteur, accompagné d'un ami, traverse les Balkans, la Turquie, l'Iran et l'Afghanistan à bord d'une Fiat Topolino, dans des conditions parfois extrêmes.