La farce la plus étonnante sous l'Occupation : sa préparation, son édition, son impact... mais aussi son martyrologue de gens passionnés de justice. Les deux derniers volumes sont la transcription intégrale du "faux" Soir.
Un bruit qu'on chuchote, un bruit qui enfle... on arrête des dignitaires. Il s'en est fallu de peu pour que la conspiration mise sur pied par Malet réussisse.
Ecrit en 1935 alors que la nuit s'abattait sur une Europe démente. L'Histoire, selon Zweig, procède par bonds : une succession de faits banals est interrompue de loin en loin par des événements clés, moments que Zweig a voulu illustrer à travers ces récits.
En partant de La Panne et en allant jusqu'à Knokke, l'auteur nous invite à remonter le fil des siècles. Les rencontres avec des personnages du passé valent toujours le détour : Marie-José, fille du roi Albert Ier, Alexandre Dumas, Emile Verhaeren...