Petit-fils de vigneron, fils de notaire, François quitte sa Bourgogne natale pour s'enrôler dans une troupe de théâtre itinérante, à l'instar de Molière, son idole. Un genre de vie qui n'est guère prisé dans la France profonde de la première moitié du XXe siècle...
A Dijon, pendant l'entre-deux-guerres, Claude, quinze ans, se destine à devenir ingénieur au chemin de fer. Saga familiale, attachante, pleine de vie, d'humour, qui nous entraîne dans une épopée toute d'humanité et d'humanisme.
L'histoire d'un garçon d'une famille paysanne qui va connaître la dure condition des travailleurs en usine avant de pouvoir réinstaller sa famille dans une ferme.