François, fils de bonne famille mais désargenté, n'a pas "réussi" dans la vie, contrairement à son frère. Il va céder à la tentation du chantage et, dans l'aventure, perdre ce qu'il a de plus cher.
Sylvie est capable de tout pour réussir. Marie la jalouse et la hait mais ne peut se passer d'elle. La vie les sépare pourtant. Vingt ans après, elles se retrouvent par hasard.
Un paisible relieur aurait fait brûler dans son calorifère le cadavre d'un homme qu'il aurait assassiné. On découvre deux molaires humaines dans les cendres et un complet bleu taché de sang. Mais, si ce crime était lié à la nouvelle amie de madame Maigret, ça changerait la vision de Maigret sur son enquête.