L'autrice dépeint, avec humour, les incongruités du système nippon, qu'elle constata par elle-même pendant une année de travail au sein d'une grande société. Grand Prix du Roman de l'Académie française, 1999.
Concentration : la dernière-née des émissions télévisées. On enlève des gens, on recrute des kapos, on filme. Tout de suite, le plus haut score de téléspectateurs, l'audimat absolu qui se nourrit autant de la cruauté filmée que de l'horreur.
Claude et Dominique se marient et filent à Paris conquérir leur nouvelle vie. De leur union naît un enfant : Epicène. Un amour mère-fille fusionnel. Une détestation père-fille immédiate.
Ange, étudiante bruxelloise de 19 ans, donne des cours particuliers à Pie, lycéen dyslexique de 16 ans, et va l'éveiller aux bonheurs de la lecture des grandes oeuvres.
Prétextat Tach, 83 ans, prix Nobel de littérature, n'a plus que deux mois à vivre. Monstre d'obésité et de misanthropie, il accorde 5 entretiens. Les quatre premiers journalistes fuient, épouvantés. La cinquième aura raison de lui et de son secret.
Les 3 premières années de vie de l'autrice. Enfant adulé, vénéré, elle pense être la seule personne au monde digne d'intérêt. Puis, peu à peu, elle prend conscience de sa personnalité, de son identité. Elle est envahie par ce goût morbide de la mort...
Saturnine trouve une colocation dans un luxueux hôtel particulier parisien. Mais il lui faut vivre avec le propriétaire et obéir à ses conditions : ne jamais entrer dans la pièce interdite, partager le dîner du maître des lieux, et devenir sa confidente, au péril de sa vie. Réécriture du conte de Perrault.
Amélie Nothomb donne voix et corps à Jésus-Christ quelques heures avant la crucifixion. Elle nous fait rencontrer un Christ ô combien humain et incarné, qui monte avec résignation au sommet du Golgotha.
Deux sours, nées de parents unis par un amour exclusif, vivent également un amour absolu si près et en même temps si loin de leurs géniteurs distraits.