Un narrateur, vieux et presque aveugle, se souvient de sa rencontre, alors qu'il était jeune, avec un peintre étrange, prisonnier d'une longue fascination pour les paons.
En 1919, un fermier adopte un bébé trouvé dans les Alpes. L'enfant se révélera un prodige. L'auteur raconte son histoire hors du commun. Prix des Libraires 2000.