Dans les années 1890, Catherine poursuit des études de médecine en surmontant les obstacles. ncouragée autant que détestée par son entourage, elle traverse, depuis le Nord jusqu'à Paris, les salons et les taudis, les salles de rédaction et celles des hôpitaux. Et trouve enfin le succès et l'amour.
Au terme d'une enquête minutieuse, l'auteur dresse un portrait nouveau de Marie et montre pourquoi cette femme lumineuse est au coeur de la foi chrétienne.