2007 : Cotton Malone, ex-agent du département de la Justice américain, a repris à Copenhague ses activités d'expert en manuscrits lorsque son fils est kidnappé par une mystérieuse organisation. Il a 72 heures pour retrouver un spécialiste de l'Ancien Testament qui semble en savoir beaucoup sur la disparition des manuscrits de la bibliothèque d'Alexandrie.