Fils de bonne famille, Chris McCandless aurait dû en toute logique devenir un américain bien tranquille à l'avenir sans surprise. Mais, dès l'obtention de son diplôme universitaire, il décide de partir à l'aventure. En 1992, son cadavre est découvert dans un bus abandonné en Alaska, au pied du mont Mckinley, loin de tout lieu habité.