Seul le pouvoir des animaux est en mesure, aujourd'hui, de sauver l'humanité. C'est ce que pensent Wendy, jeune biologiste qui consacre son temps au tardigrade, une créature d'un millimètre, pour triompher des pires maladies humaines et Frank, explorateur des glaces et généticien, qui s'efforce de réintroduire le mammouth en Sibérie pour empêcher le dégel du sol.
Les souvenirs de petite enfance de l'auteure au Japon mais aussi à Pékin, à New York, au Bangladesh et autres lieux où l'a conduite la carrière d'un père diplomate. Au cour du kaléidoscope : sa faim.
Kay est soulagée lorsque son père succombe à dix terribles années de démence sénile. Elle se rallie à la résolution de Cyril, son mari. Ils se suicideront préventivement aux barbituriques dès que sonneront leurs 80 ans. Mais passer de la théorie à la pratique est plus compliqué que prévu.
1956, 262 personnes meurent dans la catastrophe minière du Bois du Cazier. 1958, Katarzyna, jeune femme journaliste, doit couvrir le procès de deux mineurs italiens qui auraient assassiné leur contremaitre au moment de l'explosion. Pas facile quand on est une femme dans un monde d'hommes. Mais on ne l'a pas envoyée là par hasard.
Dans un hôtel en travaux, un ouvrier tombe sur une boîte en fer rouillée contenant les souvenirs d'une vieille dame. Magdalena. Son arrière-petite-fille, Anaïs décide alors de partir à la recherche de ses origines majorquines qu'elle ignorait jusqu'alors.
Diane perd brusquement son mari et sa fille dans un accident de voiture. Dès lors, tout se fige en elle, à l'exception de son cour, qui continue de battre. C'est peut-être en foulant la terre d'Irlande, où elle s'exile, qu'elle apercevra la lumière au bout du tunnel.
La nuit, Sam graffe les animaux d'un vieil imagier sur les murs de Paris. Le jour, il joue aux échecs avec madame Decastel et chante à l'enterrement des SDF morts à la rue. Une vie bien réglée que Bonny va torpiller. Elle a cinq ans, a fugué de son foyer et décide que Sam sera sa nouvelle famille. Elle ne le lâche plus. A partir de 14 ans.
La vie a tout offert au célèbre écrivain Balthazar Balsan et rien à Odette Toulemonde. Pourtant, c'est elle qui est heureuse. Leur rencontre va bouleverser leurs existences.
Un soir d'hiver à Broadway, Juliette, jolie Française de vingt-huit ans, croise la route de Sam, un jeune pédiatre new-yorkais. Par crainte de le décevoir, elle lui cache qu'elle multiplie les petits boulots en rêvant d'êtr actrice. Par peur de s'attacher, il prétend qu'il est marié alors que sa femme vient de mourir.