Dans le Brésil sauvage, la lutte acharnée pour la forêt du sud de Bahia voit s'affronter deux familles de propriétaires terriens avec hommes de main et tueurs à gages. Une épopée autour du cacao qui permet de prendre conscience de la violence de l'époque où des hommes sont partis conquérir les terres du bout du monde.
Faits divers étalés sur deux siècles, démontant les ressorts psychologiques des auteurs de crimes commis par des assassins provenant de toutes les couches de la société.
D'abord, il y a eu l'hôtel Beau-Rivage, à Bain-les-Mers, et les nouveaux copains : Blaise, Fructueux, Mamert, Irénée, Fabrice et Côme. Puis un essai manqué de germination de haricot avant de repartir avec la colonie du Camp Bleu où l'on s'amuse drôlement.
Geneviève Ravel longe le rivage, attendant que la mer lui rende son époux. Après trente ans, sa petite-fille l'accompagne et pénètre un monde d'embruns, de fidélité et d'amour. A partir de 12 ans.
Né en 1898, petit-fils d'esclave, George Dawson commence à travailler avec son père à l'âge de 4 ans. Toute sa vie sera partagée entre des travaux pénibles et son extraordinaire émerveillement face à tout ce qui l'entoure. A 98 ans, il réalise son rêve : il apprend à lire.