L'histoire d'une amitié entre deux garçons, profondément enracinée depuis leur plus jeune âge et qui paraît presque fusionnelle : l'un en manque constant d'affection et l'autre un peu lâche et moins fidèle.
Au Laos, sur la frontière chinoise, le procédé complexe qui permet de transformer des algues en des aliments nutritifs par une photosynthèse naturelle oblige deux savants relevant d'idéologies ennemies à se lancer un défi angoissant.
Malade, Élise est privée de tout mouvement, de la parole et de la vue. Les jours défilent sans espoir d'aucun contact avec autrui, jusqu'à ce que Virginie, 7 ans, s'approche et lui délivre un terrible secret : un tueur d'enfants rôde, elle l'a vu à l'ouvre. Lorsque les médias confirment ses dires, l'incapacité d'Élise à communiquer revêt un tout autre sens...
Contraint de fuir son premier concert en raison des purges staliniennes, Alexeï se réfugie en Ukraine avant de prendre une fausse identité. Il fera preuve d'une grande force d'esprit et de résistance intérieure.
Suite de "L'enfant de sable". Prix Goncourt 1987. A la mort de son père, Ahmed revendique sa condition de femme, et on découvre maintenant son histoire à travers ses yeux d'adulte.
Depuis longtemps Maigret surveillait le vieux Palmari, qu'il soupçonnait de diriger un gang de voleurs de bijoux, et sa maîtresse Aline. Et voilà que Palmari est assassiné. Maigret va s'intéresser au représentant Fernand Barillard, ami de la victime et amant d'Aline, à sa femme Mina et au vieux père sourd-muet de celle-ci, Jef Claes. Deux jours d'enquête suffiront au commissaire pour couronner des années de patience.