Une panne oblige les voyageurs d'un autocar à passer la nuit dans une station-service, sur la grande autoroute de Californie. La panne réparée, un nouvel incident immobilise pendant des heures les voyageurs en pleine montagne. Neuf passagers en mal d'amour dans un vieux bus malicieusement baptisé "La Bien-Aimée".
Le jardin des Hespérides, Ilion, Ithaque, le royaume d'Ophir, Ultima Thulé, le paradis terrestre et les îles fortunées, Furdhurstandhir, continent viking mythique des mers de l'ouest, le pays d'El Dorado, Ys, Rapa-Nui, la Lémurie et l'Atlantide, revue par la science moderne, sans oublier les îles au trésor et les archipels fantômes, sont autant de destinations dépaysantes que René Thévenin nous propose de rallier et de mieux connaître.
Sur fond de monarchie austro-hongroise agonisante et à travers la confrontation de deux hommes autrefois amis, l'auteur évoque l'inéluctable avancée du temps.