C'est avec ce livre de 1912, sorte de roman découpé en nouvelles, que Jack London fait ses adieux au Klondike de la ruée vers l'or.Un ensemble de récits, à tonalité picaresque, mais, auquel la figure du héros -prototype du bon zigue touchant de maladresse- prête une couleur résolument bon enfant.
Esther, épouse d'Assuérus, obtient de son royal époux la grâce de son peuple et de son oncle, malgré les complots du redoutable ministre Aman qui souhaite la mort de tous les Juifs.
Roman policier. Un mystérieux assassin terrorise Londres en commettant des crimes en série. Il signe ses forfaits d'une carte de visite au nom de "Monsieur Smith". Le superintendant Strickland est chargé de l'enquête. Ses investigations le conduisent rapidement dans une pension de famille où se cache le coupable. Il n'aura alors de cesse de le démasquer parmi les locataires.