Le 20 août 2004, les deux journalistes Christian Chesnot et Georges Malbrunot sont enlevés en Irak. L'auteur a enquêté auprès de nombreux protagonistes de cette affaire.
Mathieu, jeune apprenti-écrivain, fuit la peste qui règne en Avignon. Accompagné de sa soeur et de son compagnon, il part à la recherche de l'auteur d'un livre de poèmes qui l'a beaucoup impressionné.
Un vieux colonel attend des nouvelles de sa pension d'ancien combattant dont la promesse s'est perdue dans les labyrinthes administratifs. Devra-t-il, en désespoir de cause, manger son coq de combat ?
Tout quitter du jour au lendemain pour aller chercher, au fin fond de la Chine communiste, les secrets oubliés de l'art antique chinois, était-ce bien raisonnable ?
Sur fond de "pastorale américaine" idyllique surgit l'image d'une autre Amérique, celle des années 60, d'Angela Davis, des rues de Newark à feu et à sang. Seymour Levov a fait prospérer la ganterie paternelle, mais sa fille Merry...
La famille de Joëlle, assistante sociale, a du mal à résister aux aléas de son métier envahissant. L'auteur porte un regard indulgent sur l'adolescence et dresse des portraits émouvants.