Chronique gouailleuse, acharnée à saisir le fil des jours au sein d'une famille misérable de Dublin, ce livre, autobiographique, est le chant d'espoir et de vie d'un homme né entièrement paralysé.
Dans le contexte des années 70, faire s'échanger durant six mois les destins et les chemins de deux professeurs d'université, l'un américain émancipé et l'autre anglais coincé, telle est la partie à laquelle le lecteur est invité à jouer.
Raoul Cérusier découvre qu'il a brutalement changé de visage : le voilà devenu beau et séduisant. La métamorphose sera de courte durée... mais non sans conséquences.